카스트 제도
대의를 떠받드는 타우의 사상은 그들이 이루고자 하는 목적에서뿐만 아니라 그들의 외형에서도 그 형태가 드러납니다. 몬타’우 [1]혹은 ‘죽음의 시대’로 알려진 최초로 기록된 역사의 시대 때부터, 타우는 여러 개의 카스트로 세분화 되었고 각각의 카스트들은 저마다의 전문화된 능력을 사회에 기여함으로써 종의 기능을 수행할 수 있는 책임을 담당하게 되었습니다.
모든 타우는 인간형 생물체이며 발굽처럼 생긴 두 개의 큰 발가락을 가지고 있고 청회색 빛깔이 도는 피부를 띄고 있습니다. 엄밀히 말하자면 다양한 계통의 색조를 띄며, 그들의 거주 행성과 태양 사이의 거리에 따라 푸른색의 정도가 짙어집니다. 세월이 흐르면서, 각각의 타우 카스트들은 광범위한 타우 종족 내부에서 그들의 역할이 요구하는 사항에 더욱 적합해져 효과적인 발전을 이룩할 수 있도록 진화해왔습니다. 타우는 자신이 태어난 카스트 이외의 계급들과 피를 섞을 수 없으며 이는 타우 제국을 통치하는 불가사의한 다섯 번째 카스트, 에테리얼들에 의해 금지되고 있습니다. 타우 제국의 카스트들은 다음과 같습니다. :
파이어 카스트는 타우의 전사들을 배출합니다. 타우 제국의 의지를 거스르는 어리석은 적들을 제거하고 다른 카스트들을 보호하는 것이 그들의 의무입니다. 파이어 카스트의 기원은 오래 전 광야를 누비던 사냥꾼 부족들에게서부터 시작되었으며, 타우의 모든 구성원 중에서도 가장 호전적이고 강력한 존재였습니다. 세대가 교체되어가면서 파이어 카스트의 뛰어난 체력조건과 신체 크기는 점점 더 증가하였으며, 나약한 기질들은 빠르게 제거되었습니다. 그들은 ‘무사도’라는 의미를 가지고 있는 화염의 규율[2]을 따릅니다. 이 규율은 무술과 충의 그리고 지혜로움에 의해 냉혹한 적의를 다스리는 법을 강조합니다. 파이어 워리어는 끊임 없이 그들의 전략을 갈고 닦고 전투 기술들을 향상시키기 위한 혹독한 수련을 거치면서 전장과 훈련장을 오고 가며 그들 일생의 전부를 보냅니다.
어스 카스트는 타우의 기술공이자 건축자, 일꾼으로써 가장 많은 구성원을 보유한 카스트입니다. 그들은 기계장치들을 제조하고 거주지를 건설하며 타우 제국을 위해 식량을 공급하는 일을 맡고 있습니다. 어스 카스트 없이는, 농장은 어떠한 것도 생산해낼 수 없고 공장들은 쓸모 없이 멈춰서 있을 수 밖에 없습니다. 어스 카스트의 하급 계층들은 궂은 일도 도맡아 할 수 있는 건장한 노동자들입니다. 지성이 뛰어난 어스 카스트들은 무엇과도 비교할 수 없을 만큼 뛰어난 공학자와 과학자, 발명가가 됩니다.
물이란 살아있는 것이 있는 곳에서라면 어디에서는 찾아볼 수 있는 원소로써, 생명체가 살아 숨쉴 수 있도록 만들어주는 원동력입니다. 그렇기 때문에 워터 카스트의 구성원들은 본질적으로 관료이자 정치인, 협상가, 행정관의 기질을 타고났습니다. 그들은 타우 사회가 부드럽게 움직일 수 있도록 봉사하는 내정 관리인이며 상인이자 무역업자, 외교관이 되어 다른 카스트들과 외계인들이 타우 제국 안에서 조화를 이룰 수 있도록 분주히 움직입니다. 그들은 상대가 지니고 있는 두려움을 누그러뜨리고 모든 협상들이 매우 효과적인 결과를 낼 수 있도록 상황을 다뤄낼 수 있습니다. 이 타우의 구성원들은 자신들이 받은 언어학적인 축복을 끊임 없이 발전시키며 과시하고 있습니다. 워터 카스트들은 외계 종족의 언어들을 손쉽게 익힐 수 있으며 소통 중의 애매한 뉘앙스에서도 요점을 잡아내고 주도권을 휘어잡는데 있어 뛰어난 능력을 보여줍니다.
고대 시대의 에어 카스트는 소식을 나르는 심부름꾼의 역할을 수행했었습니다. 이제 그들은 우주선의 승무원이자 파일럿의 자리를 차지하고 있으며, 타우가 필요로 하는 장소에 물자와 전사들을 수송합니다. 에어 카스트들은 정말로 만나보기 힘든 구성원입니다. 심지어 그들은 땅 위로 발을 딛어본 적이 없는 경우도 있습니다. 그렇기 때문에 그들은 종종 투명한 카스트라고 불리우기도 합니다. 대부분의 에어 카스트 구성원들은 그들의 일생 대부분을 우주의 위성 안이나 우주 정거장 위의 선착장에서 보냅니다. 그들의 신체는 그들이 거주하는 새로운 환경에 맞춰 진화하였습니다. 한 때 그들은 날개를 달고 날아다니기도 했었지만, 이제는 무중력 상태에 적응할 수 있도록 길고 가벼운 관절 구조를 지니게 되었습니다. 속이 비어있는 뼈들은 그들의 신체가 매우 연약하고 일반 중력 상태에서 생활하기에는 터무니 없이 볼품 없는 모습을 띄게 만들었지만 에어 카스트 파일럿이 순간적인 가속에도 버틸 수 있는 신체구조를 제공했습니다. 전투에 있어, 에어 카스트들은 지상에 주둔하고 있는 파이어 워리어들을 지원하기 위해 공수 전투기나 폭격기의 승무원이 되어 죽음의 비를 내리꽂습니다.
에테리얼은 타우 제국을 구성하는 단결된 카스트들에게 있어 의문의 여지가 없는 지도자 계층입니다. 그들은 카스트들의 영적인 조화를 이루고 정치적인 명령을 내리며, 흠잡을 데 없이 확실한 방법으로 모든 국면에 맞서 타우 제국이 나아가야 할 방향을 제시하고 의사를 공표하는 특별한 역할을 수행합니다. ─그들은 절대적인 권위를 가지고 있습니다. 에테리얼이 한 개인의 타우에게 자결할 것을 명한다면, 그는 그 즉시 명령에 복종하는 모습을 볼 수 있을 것입다.
‘우리의 승리는 당연한 것이며, 우리의 번영은 시간의 문제이다. 현명한 자는 그 누구도 우리의 숙명을 부정하지 않는다.’ ─ 아운’바, 최고위 에테리얼[3]
