PADETISM

다크스트라이더

빗발치는 공격의 망령, 헤아릴 수 없는 자, 보이지 않게 걷는 남자

타우 병사들 사이에서는 다크스트라이더라는 이름으로 흔히 불리우는 지휘관 후보생 엘’미야모토는 그의 영웅적인 업적에도 불구하고 상반된 평가를 받고 있는 자입니다. 비록 모든 파이어 카스트들이 [1]그를 약삭빠른 전략가이자 믿음직한 전사로써 주목하고 있지만 임무 수행에 있어 매번 작전계획과 전투교리를 무시하고 독자적인 행동을 취함으로써 수 많은 문제와 더불어 내부의 적을 만들어내고 있기 때문입니다.

샤스’위[2] 미야모토의 이해할 수 없는 반항은 그가 태어난 행성 타’우에서 불의 시련[3]을 통과한 뒤에 시작되었습니다. 배틀슈트를 착용하고 크라이시스 팀[4]에 합류하게 되는 명예를 비웃고 이를 거절한 미야모토는 이후 특수 임무를 위해 편성된 스텔스 팀[5]으로의 합류 제안 역시 조롱하며 그가 처음 입대했을 당시 소속되어 있던 패스파인더 팀[6]에 다시금 전입하기를 택했습니다. 미야모토는 몇 번이고 계속해서 그의 팀을 가장 위험한 사지로 내몰았습니다. 그러나 신기하게도 언제나 그러한 상황을 멋지게 빠져나왔으며 그의 카드레에 영예를 안겨주었습니다. 갈’리스 행성 주변의 위성들에 설치 되어 있던 네크론의 기묘한 구조물의 동력을 차단한 것도, 넵’탄의 채광 식민지를 습격한 머리 세 개 달린 괴수를 처치한 것도 모두 미야모토의 공이 있었기 때문입니다. 이 무시무시한 리더가 다크스트라이더라는 이름을 얻게 되었던 타우 연합전선의 대전쟁[7] 당시 미야모토는 오크 캠프로 침투하여 마커라이트[8]로 가간트를 구성하고 있는 구조물을 겨냥해 파괴공작을 수행하였으며 그의 팀은 워로드 그러쯔것츠의 기계 갑옷 위에 자동유도장치를 설치하기도 했습니다. 이러한 업적을 뒤로 한 채, 다크스트라이더는 여전히 지휘관 자리에 대한 제안에도 콧방귀를 뀌고 적진 뒤에서 습격 작전과 테러 공격을 이끄는 것을 즐기고 있습니다.

전통은 파이어 카스트의 모든 것이라 해도 과언이 아닙니다. 화염의 규율에 대한 그들의 집착은 에테리얼과 군사 계층, 그리고 무수한 역경을 헤쳐온 노련한 용사들보다도 위에 군림하며 이에 고개 숙일 것을 요구합니다. 그러나 미야모토는 파이어 카스트 내부의 목소리에는 아랑곳하지 않은 채 진급을 거부하고 거만한 태도로 꾸준히 반항노선을 유지하고 있습니다. 몇몇 지휘관들은 다크스트라이더와 작전을 진행하는 것에 거부를 표명했으며 그가 회의에 참석하지 않는 것에 대해서도 항의의사를 전달했습니다. 그러나, 타우 제국의 총사령관 쉐도우선[9]을 포함한 또 다른 지휘관들은 다크스트라이더의 교활한 전략과 두드러지는 대담함을 높이 사고 있으며, 스페이스 마린과 맞부딪힌 제이스트 캠페인[10]에서의 성공적인 성과에 주목하며 그에게 시험용 구조 분석기[11]를 선물하기도 했습니다. 미야모토는 타우 지휘관들처럼 배틀슈트를 입고 전장을 누비지는 않지만 그만의 능력으로 소집된 정예병들이 매번 승전보를 울리는 주역이 되고 있다는 사실은 부정할 수 없습니다.

롱스트라이크

해머헤드 파일럿, 건쉽 에이스, 타이탄 학살자, 트’로스의 공포, 타’우의 영웅

지금은 롱스트라이크라는 별명으로 널리 알려진 건쉽 조종의 달인, 샤스’라 타’우 샹[1]은 파이어 카스트 아카데미 교육기간 내내 탱크 에이스로써의 기량을 뽐낸 우수한 훈련병이였습니다. 전차 운용 훈련의 첫 번째 단계에서 롱스트라이크는 해머헤드 건쉽[2]을 다루는데 타고난 실력을 증명했으며 3 차 확장 전쟁의 시작과 함께 전장의 뜨거운 열기 속에 그는 궁극의 시련을 맞이합니다.

트’로스 행성[3]에서의 전투에서 이 젊은 해머헤드 파일럿은 롱스트라이크라는 이름을 얻음과 동시에 인간들의 역겨움을 맛보게 됩니다. 롱스트라이크는 기갑 후방차단 카드레[4]의 일원으로 서부 사막지대 교전지역에 배치 받습니다. 풀 한 포기 나지 않는 불모의 땅에서 해머헤드 건쉽들은 엄청난 규모의 임페리얼 가드 리만 러스[5] 연대와 맞닥뜨립니다. 인간들이 끌고 온 조악한 형태의 전차는 끊임 없이 연기를 뿜어대었으며 위협적일 뿐만 아니라 타우 전차들보다 6 배는 많은 물량으로 돌격해오고 있었습니다. 교전이 시작되자 샹은 놀랍도록 침착한 자세를 유지하며 적 전차들을 조준했고 발포된 포탄은 모조리 적중하여 지평선 너머까지 불타는 리만 러스 전차의 잔해가 즐비하게 흩뿌려졌습니다. 그러나 전투는 타우에게 크나큰 손실을 입혔습니다. 샹과 함께 탈’리세라의 유대로 엮여 있었던 건쉽 파일럿 전우들은 모두 전사했습니다. 인간들의 전차는 양심의 가책도 없이 부상 당한 타우들을 짓밟았을 뿐만 아니라 리만 러스의 무지막지한 궤도는 공격을 향한 열망에 사로잡혀 같은 임페리얼 가드의 병사들마저 짓이기며 앞으로 나아갔습니다.

샹은 계속되는 전투 속에서 쏟아지는 포격을 피해 지형 사이로 해머헤드 건쉽을 엄폐하고 끊임 없이 화력지원을 이어나갔습니다. 그의 레일건이 섬광을 뿜어내면 리만 러스 탱크들이 연기를 토해내며 폭발했습니다. 전차들의 전투가 고조를 이루고 있을 때 레이저샤크 강습비행단[6]이 출격해 임페리얼 가드 공격자들을 끝장냈고, 그 때부터 롱스트라이크의 전설이 시작됬습니다. 트’로스에 주둔했던 인류 제국 세력이 후퇴 명령을 받고 일제히 퇴각하자 롱스트라이크는 제국 기갑 사단을 추적해 섬멸시켰고 거대한 워하운드 타이탄[7]의 머리를 쏘아 격파했습니다.

일발필중의 조준 실력으로 롱스트라이크는 새롭게 개발된 XV02 파일럿 배틀슈트[8]의 착용자로 채택되었습니다. 향상된 인터페이스를 통해 자신의 해머헤드 AI와 연결됨으로써 마치 신체의 일부처럼 건쉽을 조종할 수 있게 되었고 마커라이트 데이터 수신의 효율성을 극대화시켜 목표물에 대한 사격 정확도에 한 치의 오차도 용납하지 않습니다. 표적 중계기가 장착 된 그의 건쉽은 주변 분대에 대한 지원사격이 가능하며 이는 타우 기술력이 이뤄낸 이례 없는 업적이기도 합니다. 롱스트라이크의 굉장한 숙련과 XV02 배틀슈트의 조합은 그에게 더할 나위 없이 치명적인 존재감을 부여하였습니다. 무’구라쓰 만[9]의 주요 전장으로 재배치 된 롱스트라이크는 제국 전선의 셀 수 없이 많은 곡사포와 박격포, 벙커를 파괴시켰으며 제국 도시 중심부의 좁디 좁은 거리 사이를 가로지르며 번개와도 같은 반응속도로 파이어 워리어들을 위협하는 적 보병들의 기습시도와 엄폐물을 차단하고 격파시켰습니다. 타우 제국을 가로막는 마지막 저항 세력을 제거하기 전까지 결코 적을 놓치는 일은 없을 것이라는 이 해머헤드 파일럿의 의지는 모든 파이어 카스트의 전사에게 알려져 있습니다. 타우 제국이 승리하는 그 날을 위해, 샹은 지금 이 순간에도 3 차 확장 전쟁의 다음 교전지로 향하는 수송선에 몸을 싣고 전투를 준비하고 있습니다.